Сева спешил к стальной лестнице. Эхо гулко отзывалось в пустом цеху, словно биение встревоженного сердца. Не мудрено разволноваться – в ближайшие минуты решится его личная жизнь… или на этой самой жизни будет поставлен жирный крест. Во всяком случае, на какое-то время.
Завод уже давно начали перевозить на другое место, куда-то в область, а ему, Севе, предложили пока подработать сторожем. Оборудование уже вывезли, остались так, мелочи всякие. Вот их сторожить и поставили Севу. Говорят, корпуса снесут, чтобы построить многоквартирные дома и торговые центры. Эх, не хотел бы он тут жить. Дух промзоны не сразу рассеется, а потом… много гуляло баек о несчастливости этого места. Будто много рабочих увечья получали, а всё оттого, что завод на месте старого кладбища когда-то строили.
Ну, Сева в эти сказки не верил. Хотя, одному было порой страшновато делать обходы в пустых цехах. Эхо тут было такое… странное – громкое, разноголосое и словно живое. Нет, Сева не дразнил эхо, крича в пустоту, но каждый его шаг отзывался топотом множества ног, копыт и какими-то жуткими всхлипами. Иногда мерещились пугающие силуэты. По роду своей профессии, Сева обязан был проверить и непременно подгонял себя, но всякий раз на месте тёмных фигур находил пустоту и облегченно выдыхал.
Но сейчас его заботило совсем другое. В цеху никого не было, за исключением пятерых женщин, которых прислали описывать остатки имущества. Руководству это было нужно, чтобы решить – что везти в новые цеха, а что бросить на произвол судьбы. Девчата работали на возвышении, представлявшем собой что-то вроде огромного балкона, этакого полуэтажа. И среди этих пятерых женщин была та, о которой он давно втайне мечтал. Она была необычайно мила и значительно моложе Севы, но он был почти уверен в своей неотразимости и взаимности симпатии с её стороны. Он готов был поклясться, что не раз ловил на себе кокетливые и заинтересованные взгляды девушки.
А теперь Сева спешил подняться по лестнице, потому что его известили – с минуту на минуту отключат электричество. Полностью. И пустой цех окажется во власти мрака. Он знал это, а работницы нет. Для них это будет пугающим сюрпризом. Сева считал ступени, искренне надеясь в нужное время оказаться рядом со своей тайной симпатией, успокоить, обнять её и признаться, наконец, в своих чувствах. Это ведь так романтично. Внезапная тьма, вовремя подставленное мужественное плечо… Она просто обязана смягчиться и обратить на него самое пристальное внимание. Возможно, прямо тут, в темноте и случится их первый поцелуй, а там кто знает... Впрочем, мечтать не время. Лампы погасли все, до единой. Наступила тьма, в которой предметы скудной обстановки можно было лишь угадать по более тёмным очертаниям.
Заполошный визг хлестнул по ушам, аж с другого конца балкона. Эхо разгулялось по полной, утопив пустую коробку ангара в разноголосых воплях. Сева не спешил. Он знал и женщины тоже, что единственная лестница была здесь. Захотят спуститься – непременно пройдут этим путём. Тут уж Сева не растеряется и выхватит желанную красавицу из строя подруг. Её точёную фигурку он разгадает даже в таком густом сумраке.
Сева ждал. Казалось, он вот-вот лопнет от пульсирующего в висках напряжения. Ему даже чудилось, что он слышит эхо от частых ударов своего сердца. Не стихал разноголосый гомон. «Да, сколько можно кудахтать. Начинайте уже выходить. И лучше по одной», - ворчал про себя нетерпеливый воздыхатель. И вот во мраке проступило движение. Сева напряг глаза. Он готов был поклясться, что заметил изящную тень. Это могла быть только ОНА, потому что все её товарки отличались куда более крупными габаритами.
Немного удивляло, что тень двигалась совершенно бесшумно. Сева ожидал возбуждающего перестука каблучков… Но, не так уж это и важно. К тому же он просто не способен был в эти секунды вдаваться в такие детали – его переполняло волнение. Он пузырился эмоциями, будто впервые решил признаться в своих чувствах, и не было в его жизни множества любовных побед. Он решительно шагнул навстречу и стиснул прелестницу в объятьях. Нежное тело трепетало под его грубыми пальцами – это ощущалось даже сквозь шерстяные волокна толстой кофты.
Сева хотел сказать что-то красивое, но внезапно позабыл все слова. Он стал искать её рот своими губами. Это было не просто. Девушка извивалась в его руках, но не кричала, что радовало и вселяло надежду. Наконец, Сева сумел поцеловать её. И это было настолько прекрасно, что он совершенно потерялся в пространстве и времени. Вероятно, эти чувства были взаимными, потому что её губы стали жадно целовать его щёки, нос, глаза. Острые зубки легонько прикусили кожу. «О, а ты баловница», - подумал Сева, предвкушая незабываемую ночь любви. Снова укус, но на этот раз было больно.
- Эй, потише, - прошептал Сева, но в следующую секунду едва не закричал, настолько сильно зубы впились в его щёку. Было ощущение, что кожа прокушена до крови. Вот опять. Сева вскрикнул от боли, но его рот закрыло огромной влажной пастью. Зубы рвали кожу лица, а огромный язык вполз в самую глотку и не давал сделать вдоха. Сева пытался вырваться, но объятия, до того столь желанные, стиснули его тисками, до хруста в рёбрах. Сева стал пятиться в наивном желании удалиться от внезапной опасности. Спиной он почувствовал ограждение балкона. Дальше – семь метров пустоты и бетонный пол. Его лицо продолжала поглощать влажная зубастая пучина. На мгновение страх отпустил Севу и он попытался представить, как будет выглядеть, если выживет. Насколько ужасным будет его объеденное лицо. И что это за тварь, всё это время прятавшаяся в тёмных щелях и подвалах старого цеха?
Будь проклято это «проклятое» место! Сева хотел представить ещё… но боль и страх захлестнули его с новой силой. И кошмарней боли было осознание, что в этот момент его пожирают заживо. Собрав все силы он рванулся назад, отталкиваясь от чудовища. Послышался чавкающий, карикатурно-поцелуйный звук. Металл ограждения втиснулся в спину. Лицом Сева ощутил нестерпимый холод, а всем телом – странную лёгкость. Не сразу он понял, что падает вниз, навстречу бетонному полу.
***
- Девчонки, вы слышали грохот?
- Да, это там – возле лестницы. Побежали скорее, пока свет включили.
Каблуки загрохотали по железному настилу балкона. Потом пришла очередь ступеней держать удар со стороны дамской обуви.
Раздался оглушительный визг, многократно возвращённый эхом.
- А-а, здесь кровь!
- Маш, а это вроде тот, что на тебя всё время пялился.
- Угу, достал придурок. Ой, и впрямь он. Меня сейчас вырвет. Что у него с лицом?
- Надо в скорую звонить.
- Да, только давайте наружу выберемся. Видали, как его погрызли. Может тут стая бродячих псов разгуливает.
- Точно, бежим. Тут, к тому же, связь плохая.
Каблучки зацокали по бетону, шрапнелью эха отскакивая от стен и тёмных углов проклятого заводского корпуса.
Ставьте лайки, если понравилось.