В околоземном пространстве насчитывается более 18 000 астероидов, Орбита которых иногда приближает их к Земле. В течение миллионов лет некоторые из этих Околоземных объектов, диаметр которых колеблется от нескольких метров до десятков километров, могут даже столкнуться с Землей. Именно по этой причине ЕКА и другие космические агентства во всем мире прилагают скоординированные усилия для регулярного мониторинга более крупных Околоземных объектов и отслеживания их орбит.
Кроме того, NASA и другие космические агентства разрабатывают контрмеры на случай, если какой-либо из этих объектов в будущем окажется слишком близко к нашей планете. Одно из предложений-тест NASA на двойное перенаправление астероидов (DART), первый в мире космический корабль, специально предназначенный для отклонения входящих астероидов. Этот космический корабль недавно перешел на заключительную стадию проектирования и сборки и в ближайшие несколько лет выйдет в космос.
Двойной тест на перенаправление астероидов (DART) был разработан и построен лабораторией прикладной физики университета Джона Хопкинса (JHUAPL) при поддержке лаборатории реактивного движения NASA (JPL), центра космических полетов Годдарда (GSFC) и космического центра Джонсона (JSC). В ходе этой миссии будет опробован метод кинетического удара, заключающийся в ударе по астероиду с целью смещения его орбиты и отклонения от Земли, что продемонстрирует нашу способность защитить нашу планету от потенциального удара.
В настоящее время период запуска миссии DART составляет от конца декабря 2020 года до мая 2021 года. Как только он достигнет места, Dart встретится с бинарным астероидом, известным как Didymos (по-гречески «близнец»), который состоит из DidymosA, размер которого около 800 метров в диаметре – и DidymosB, который вращается вокруг DidymosA, а его диаметр составляет 161,5 метров.
Космический корабль DART будет полагаться на эволюционный Ксеноновый Двигатель NASA – Commercial (NEXT-C), солнечную электрическую двигательную установку (SEP), аналогичную тому, что космический корабль Dawn использовал для достижения главного пояса астероидов. Эта система подруливающих устройств не только снизит общий вес космического аппарата (что снизит затраты на запуск в космос), но и обеспечит значительную степень гибкости с учетом графика полета и стартового окна.
Оказавшись в космосе, DART постепенно выйдет за пределы орбиты Луны, чтобы избежать гравитационного притяжения Земли, а затем полетит к Didymos. Он перехватит Didymos B в начале октября 2022 года, когда астероидная система будет находиться в пределах 11 миллионов километров от Земли. На этом расстоянии наземные телескопы и планетарный радар смогут наблюдать и измерять изменение импульса, передаваемого лунным светом.
Используя бортовую систему наведения, разработанную JHUAPL, DART затем нацелится на Didymos B и ударит по меньшему телу со скоростью около 5,95 км/с (3,7 м/с). Затем космический аппарат и наземные обсерватории проверят, что DidymosB был сбит с курса.
Как сказал Эндрю Ривкин, который совместно ведет расследование DART с Эндрю Ченгом из JHUAPL, в недавнем пресс-релизе JHUAPL:
"С помощью DART мы хотим понять природу астероидов, видя, как реагирует представительское тело при воздействии, с прицелом на применение этих знаний, если мы сталкиваемся с необходимостью отклонить входящий объект. Кроме того, DART станет первым запланированным посещением двойной астероидной системы, которая является важным подмножеством околоземных астероидов и которую нам еще предстоит полностью понять."
Короче говоря, этот тест позволит ученым со всего мира определить эффективность метода кинетического удара как стратегии отражения астероидов. Тем не менее, наиболее важным инструментом, когда дело доходит до планетарной обороны остается способность отслеживать объекты и выдавать ранние предупреждения о любых потенциальных близко-летающих объектах около Земли.
Спасибо за чтение!
Понравилась статья? Ставим лайки и подписываемся на канал. Дальше будет еще интереснее. Попутного Вам космического пространства.
