19 октября, недалеко от Калькутты Сюркуф наткнулся на 40-пушечный «ост-индиец» «Кент», имеющий 300 человек экипажа и 137 пассажиров.
Робер, не раздумывая, скомандовал «К бою!». Для поднятия духа команде были розданы чашки кофе с ромом. При этом на запрос британца Сюркуф ответил непонятной белибердой не показывая флага. «Кент», недолго думая, дал залп – мимо! Сюркуф ответил – недолет!
И 18-пушечный «Конфьянс» с командой в 86 человек понесся на абордаж 40-пушечника с командой в 437 человек (если считать и пассажиров). Бриг быстро преодолел опасное расстояние, и по аналогии в «Тритоном», французский капер оказался в мертвой зоне, ядра англичан просто пролетали выше.
Не верхнюю палубу полетели ручные гранаты, французы пошли врукопашную. Гарнере, художник при команде Сюркуфа, описывая захват «Кента», вспоминал позже: «это была грандиозная бойня. Прошу разрешения обойти молчанием тяжелые для меня воспоминания о тех, кто в смертельном объятии соскользнул с палубы «Кента» в море и держался на воде с помощью одной руки, поскольку во второй был зажат кинжал; многие попали меж двух судов, и их раздавило». Капитан «Кента» погиб от взрыва гранаты, сопротивление возглавил первый лейтенант. Был момент, когда подавленные численностью англичан, французы в сердцах закричали: «Черт возьми, да они воскресают по-видимому!». Тем не менее, через полтора часа дело было кончено – Сюркуф захватил «ост-индиец», набитый золотом и серебром (судно шло в Кантон для закупки чая и шелка в Китае).
Говорят, после боя между Сюркуфом и первым помощником, попавшим в плен, произошел следующий диалог:
Англичанин: «Мы, британцы, всегда сражаемся за честь, а вы, французы, всегда сражаетесь за деньги».
Сюркуф: «Каждый сражается за то, чего ему не хватает».
Стоит отметить, что добыча на «Кенте» была оценена в 5 миллионов франков, из которых команде на дележ оставалось 1.5 миллиона франков. Англичане потеряли 14 человек убитыми и 44 раненными, французы соответственно – 5 убитыми и 10 раненными.
Большего удара по кошельку ОИК Сюркуф нанести не мог, и директора Компании побежали жаловаться… в британское Адмиралтейство. Дело дошло аж до Первого Лорда который именным указом назначил премию в 20 тысяч фунтов за голову Робера Сюркуфа, живого или мертвого.
