Оставим в стороне «высокий боевой дух и борьбу за правое дело» и выясним реальную подоплеку выдающихся успехов Спартаковской армии в сражениях с римлянами.
Первое – это благоприятная для восставших политическая ситуация. В это время лучшие боеспособные легионы воевали в разных частях государства. В Испании были в самом разгаре боевые действия против мятежника Квинта Сертория, а на Востоке, в Малой Азии и Армении, шла тяжелая третья война с понтийским царем Митридатом VI Евпатором.
Вторая причина – в недооценке властями опасности. Поначалу в Риме восприняли выступление как новую волну преступности и не отнеслись к этому серьезно. Первый отряд из трех тысяч солдат, разгромленный Спартаком на склонах Везувия, состоял из набранных наспех ополченцев. Та же участь постигла и вторую похожую преторскую армию, многие ее солдаты отказывались воевать и дезертировали.
Третий фактор – личность предводителя. Точных сведений о Спартаке не много, но все говорит о том, что он имел выдающиеся способности военачальника и организатора. По некоторым данным он служил в римской армии, возможно, командиром вспомогательного подразделения, и за дезертирство был отдан в гладиаторы. Он, несомненно, обладал талантом полководца, который заключается в умении правильно выбрать место и время для битвы. И уклониться от нее, если условия невыгодные.
Это помогло Спартаку на втором этапе войны разбить уже две консульские армии, опять таки, из новобранцев, их командующие продолжали недооценивать повстанцев. Спартак использовал партизанские методы, военные хитрости, много маневрировал и, разобщив легионы, громил их по частям.
К этому времени восставшие были обучены воевать, имели боевой опыт и трофейное вооружение. В армию вливались не только рабы со всего юга Италии, но и свободные земледельцы, разбойничьи шайки и пастухи, уже умевшие обращаться с оружием для защиты своих стад.
В Риме началась паника, многие военачальники отказались возглавить войну против рабов, мотивируя непрестижностью. Вызвался только Марк Красс, он быстро собрал восемь легионов, около 50 тысяч солдат, и укрепил дисциплину – провел среди бежавших децимацию.
Но, даже имея такие силы, Красс не бросился сломя голову в сражение, а начал использовать тактику противника. Перехватывались фуражиры, чтобы лишить восставших продовольствия, легионы чаще строили укрепления, вытесняя армию Спартака на неудобные позиции, Красс выжидал удобный момент.
Он представился, когда повстанцы вынуждено разделились на части, и в последней битве в 71 году до н.э. на реке Селаре восстание было подавлено.
В истории Рима были и более продолжительные и масштабные выступления, но это произошло в самой Италии. И римляне в итоге реально оценили угрозу, назвав его не восстанием, а Спартаковской войной, Bellum Spartacium.
